JOACHIM SORG: Zum einen natürlich darin, dass die angekündigte Umstrukturierung im Standardbereich, die wir ja im letzten Geschäftsbericht erwähnt haben, die ersten Früchte getragen hat. Hinzu kommen die Wachstumstreiber in den Geschäftsbereichen Auto­motive und Semiconductor, die sich 2014 planmäßig positiv entwickelt haben. In allen Segmenten wurden unsere Pläne und Vorgaben erreicht. Außerdem sind wir immer konsequenter darin, unser Geschäft direkt am Kundenbedarf auszurichten und den kundenorientierten Vertrieb zur wichtigsten Steuerungsgröße zu machen. Dies zeigt sich insbesondere in unserem sehr erfolgreich etablierten Key-Account-Management.

MARCUS GRIGAT: Das ist letztlich der Kern unserer Umstrukturierungen und Fokussierung. Wir verwirklichen heute viel mehr als früher einen branchen- und kundenorientierten Vertrieb. Automotive, Semiconductor, OEM und Standard/Labor sind 2014, aber sicher auch für die kommenden Jahre die entscheidenden Zielfelder. Hier haben wir die etablierten Kundenstrukturen und profitieren von den Projekten, Beziehungen und Investitionen der Vergangenheit. Das bilden wir auch intern immer stärker ab. Im Grunde könnte man schon fast von unabhängigen Business Units bzw. Geschäftsbereichen sprechen, auch wenn dieser Strukturwandel zum Teil noch auf dem Weg ist.

JOACHIM SORG: In der Tat. Hier haben wir strukturell in Abläufe und neue Personen investiert. Die unterschiedlichen Bereiche benötigen unterschiedliche Vertriebs­arten und Kundenbetreuung. Das Standardgeschäft war ursprünglich der Anfang, aber auch hier war noch einmal eine Repositionierung notwendig: Personelle Verstärkung und strukturelle Aufwertungen haben dazu geführt, dass die Abläufe hier besser funktionieren. Ich denke, wir sind nun grundsätzlich vertrieblich gut für die unterschiedlichen Bereiche aufgestellt. Hier hat unser Geschäftsmodell viele Vorteile. Diversifikation ist hierbei sicher einer der wichtigsten Punkte, denn wir sind nicht von einem einzelnen Bereich alleine abhängig. Diese Diversifikation spiegelt sich zunehmend auch in unseren operativen Strukturen. Jeder Geschäftsbereich beruht auf wichtigen Key Accounts und wird von eigenen Verantwortlichen koordiniert. Dadurch wird eine effektive Steuerung dieser Business Units überhaupt erst möglich. Wir haben heute eine technologische Basis, unsere Grundstruktur sozu­sagen, die Ressourcen und Systeme für die spezialisierten Vertriebs- und Key-Account-Verantwortlichen mit ihren Teams liefert. Das ist entscheidend für den wirtschaftlichen und nachhaltigen Erfolg.

MARCUS GRIGAT: Das war sicher die erfolgreiche Auslieferung der großen vollautomatisierten Messautomaten für den Halbleiterbereich. Alle Messautomaten wurden von Kunden abgenommen und neue Bestellungen in Aussicht gestellt. Das Gleiche gilt auch für den Geschäftsbereich Automotive mit dem µsurf cylinder. Auch hier konnten wir die anvisierten Projekte umsetzen und neue internationale Projekte auf den Weg bringen. Dann natürlich der Start und erfolgreiche Verlauf des Innovationsprojekts HICOS3D, mit dem wir unseren µsprint-Liniensensor noch deutlich schneller machen wollen. Für die weitere Automatisierung, vor allem in der Halbleiterindustrie, ist das ein sehr wichtiges Projekt. Und schließlich natürlich der µsurf expert, mit dem wir im Standard- und Laborbereich einen echten Meilenstein gesetzt haben.

JÜRGEN VALENTIN: Das Gerät hat sich auf jeden Fall bewährt, vor allem technologisch und in seiner Marktwirkung. Natürlich muss man festhalten, dass der Umsatzzuwachs im Standard/Labor-Segment auch stark durch Key Accounts und Wiederholkäufe geleistet wurde. Trotzdem sehen wir, dass sich hier weitere Vertriebserfolge ergeben werden. Auch für den internationalen Vertrieb ist der µsurf expert eine nicht zu unterschätzende Eintrittskarte. Es gibt gerade in Asien großes Interesse an dieser Technologie. Der µsurf expert ist in gewisser Weise die Summe unserer technologischen Kompetenzen, gebündelt in einem kompakten Laborgerät. Alles, was uns zum Technologieführer macht, findet seine Entsprechung in diesem Gerät. Damit ergeben sich auch für uns selbst nicht unerhebliche technologische Synergieeffekte. Einige der Komponenten, die wir für den µsurf expert entwickelt oder verbessert haben, haben wir auch in anderen Produkten verwirklicht. Von daher haben sich technische Synergieeffekte des µsurf expert positiv auf den Gesamtumsatz ausgewirkt.

MARCUS GRIGAT: Wir sehen das mit einem realistischen Optimismus, denn wir führen viele verheißungsvolle Gespräche mit Entscheidern der Branchenunternehmen. Die automatische 3D-Oberflächenkontrolle gehört zu den wichtigsten Themen in vielen Industrieproduktionen und die Fortschritte, die wir in den letzten Jahren gemacht haben, finden große Beachtung. Der µsprint-Vollautomat für die Waferkontrolle ist ein sehr wichtiger strategischer Schritt für uns gewesen. Und die möglichen Umsätze liegen hier natürlich in einer ganz anderen Größenordnung als im Standardbereich. Auf unserer Seite, das muss man berücksichtigen, ist es auch noch ein Frage der Ressourcen, d. h. von Investitionen und Produktionskapazitäten. Aber diese Dinge werden sich positiv entwickeln. Im Halbleiterbereich haben wir nun eine erste Benchmark gesetzt.

MARCUS GRIGAT: Ja, das ist die nächste Stufe. Für die Halbleiterindustrie sind die Vollautomaten Realität und werden seit dem zweiten Halbjahr 2014 ausgeliefert. Allerdings sind wir auch hier erst am Anfang; man denke an die Fortschritte, die sich durch das HICOS3D-Projekt ergeben können. Im Bereich der Automobilindustrie könnten sich in den kommenden zwei Jahren eigene Perspektiven entwickeln. Das ist unser Ziel. Auch dort gibt es ein großes Interesse an einer Automation bzw. an produktionsnahen Systemen, die den Bedienereinfluss sehr gering halten. Nicht direkt in der Produktionslinie, das sehen wir zurzeit im Automobilbereich nicht, aber auf jeden Fall vollautomatisch. Hier haben wir mit den Halbleitersystemen bereits wichtige Grundlagen geschaffen, vor allem was die Softwareentwicklung und die Abwicklung solcher Geschäfte anbelangt.

JÜRGEN VALENTIN: Zum einen natürlich die Oberflächenveredelung, vor allem in der Automobilindustrie. Gerade im Bereich der Oberflächenbearbeitung im Walzprozess als Grundlage für eine erfolgreiche Lackierung haben wir bei NanoFocus eine langjährige und weitgehende Erfahrung. Mit diesem Know-how sind wir auch in neuen Anwendungsfeldern aktiv. Man darf nicht vergessen, dass wir mit dem µsurf mobile ein absolutes Alleinstellungsmerkmal im Markt haben. Ein mobiles System mit einer derart hohen Genauigkeit und Messgeschwindigkeit gibt es sonst einfach nicht. Das ist nicht nur für die Oberflächenveredelung und die Lackkontrolle interessant, sondern auch generell für die Herstellung von Consumerprodukten. Hier warten noch eine Menge Marktchancen auf uns.

Ein anderes wichtiges Zukunftsthema ist die Notwendigkeit einer schnellen und produktionsnahen Messtechnik für neuartige Antriebskomponenten – sowohl für klassische, aber reibungsoptimierte Maschinenelemente wie Lager und Wellen, als auch für Komponenten von Brennstoffzellen und Batterien. Kurz gefasst – unsere Messtechnik eignet sich sowohl für evolutionäre Weiterentwicklungen als auch für revolutionäre Neuentwicklungen. Die Zahl dieser Anwendungen wächst stetig.

Regional betrachtet sind neben der DACH-Region der US-amerikanische und asiatische Markt aufgrund der steigenden Nachfrage nach präziser Produktionsmesstechnik für uns bedeutende Wachstumsfelder. Der Ausbau der internationalen Vertriebstätigkeiten, insbesondere in Kooperation mit regionalen Vertriebspartnern, ist daher von großer Bedeutung und wird weiter intensiviert.

JOACHIM SORG: Die technische Markteintrittsbarriere war hoch. Über die Jahre hatten wir eine hohe F&E-Quote, die jenseits der 20 % lag. Ab 2005/2006 präsentierten wir die ersten sichtbaren Umsätze für eine AG, damals noch bei ca. 3 Mio. EUR. Heute sind wir bei 11 Mio. EUR und wenn man die Investitionen der letzten Jahre zusammen rechnet, dann merkt man schnell, wie viel Entwicklungsgeld wir in das Unternehmen gesteckt haben. Hinzu kommen noch die individuellen Entwicklungen in den Kundenprojekten. Das Geld, das wir über diese Zeiträume in Technologien und Know-how investiert haben, war mit Sicherheit gut angelegt. Wir haben Marktchancen und Unternehmenswert kontinuierlich gesteigert. Die Ernte aus diesen Investitionen erfolgt allerdings immer zeitversetzt. Bis diese Technologien und Unternehmenswerte überproportionale Umsätze bringen, die sich dann auch im Aktienkurs spiegeln, dauert es oft eine gewisse Zeit.

JOACHIM SORG: Ja, das kann man so sehen. Der erste Halbleiterautomat beweist ja, dass wir mit unseren langen Vorlaufzeiten und Entwicklungskosten in eine Produktplattform investiert haben, die massiv umsatzrelevant wird. Hier werden unsere Meilensteine auch für den Investor sichtbar. Das Gleiche gilt auch für den Zylinderinspektor, mit dem wir uns ja ebenfalls schon lange beschäftigen. Man sieht, dass der Umsatz im Bereich Automotive erstmals nachhaltig steigt. Beide strategischen Richtungen – Semiconductor und Automotive – werden wir intensiv weiter verfolgen, hier wird sicher noch eine Menge mehr passieren. Auch im Standardbereich haben wir mit dem µsurf expert einen wichtigen Eckpunkt gesetzt und strukturell international weiter gearbeitet. Das alles waren Investitionen mit Hand und Fuß. Sie werden sich in Zukunft, so können wir erwarten, zunehmend in der wirtschaftlichen Entwicklung zeigen. Und das sollte sich auch auf die Börsenperformance auswirken. Wir erwarten dadurch eine Umsatzbeschleunigung beim Erreichen von strategischen Meilensteinen.